據報道，谷歌母公司Alphabet將合并旗下的DeepMind和谷歌大腦兩個人工智能研究部門，從而結束倫敦和硅谷這兩大人工智能研究基地之間的內部競爭，在生成式人工智能領域奪回被微軟和OpenAI搶走的失地。

此次調整后，DeepMind英國主管蒂米斯·哈撒比斯（Demis Hassabis）將負責合并后的部門。DeepMind和谷歌大腦之前都曾取得過重大研究突破，從而將人工智能變成自互聯網誕生以來整個科技行業最重要的新技術。

而在谷歌今后開發先進的人工智能系統的過程中，他將擔任更直接的角色。之前9年，哈撒比斯一直在從事與谷歌內部業務關系不大的尖端人工智能研究，但在此之后，他領導的部門將在谷歌的未來業務中發揮核心作用。

此舉的目的是讓Alphabet最先進的研究資源更集中于人工智能建模領域，并直接應用于谷歌的互聯網業務。這主要是受到OpenAI旗下的ChatGPT聊天機器人大獲成功的刺激。微軟多年來一直試圖挑戰谷歌在互聯網搜索行業的地位，但卻未能成功，而OpenAI的出現卻對谷歌構成了巨大挑戰。

Alphabet CEO桑達爾·皮查伊（Sundar Pichai）表示，此番合并是為了“確保通用人工智能可以大膽而負責地發展”，并讓谷歌擁有“一個部門來幫助我們以更安全、更負責任的方式開發更強大的系統”。

DeepMind最大的突破包括AlphaGo系統，它曾在2016年擊敗圍棋世界冠軍李世石。該公司開發的AlphaFold系統則能預測蛋白結構，有可能對醫學行業產生深遠影響。

與此同時，谷歌大腦創立之初是為了將最新的人工網絡技術應用于谷歌的業務，他們在機器翻譯和自主識別圖片等領域取得了早期成功。該部門的研究人員還設計了一種新技術來“理解”語言，這直接引發了所謂的大語言模型競賽，并促成了ChatGPT等服務的崛起。

谷歌大腦負責人杰夫·迪恩（Jeff Dean）將會擔任新設立的谷歌首席科學家一職，并兼任合并后的人工智能部門首席科學家。他仍將向皮查伊匯報工作，而不會成為哈撒比斯的下屬。哈撒比斯則會出任新的DeepMind部門CEO。

事實上，谷歌早在9年多以前就斥資5億美元收購了DeepMind，但此后的整合進度緩慢。此次重組終于標志著這一緩慢過程的最終完成。DeepMind創始人在收購完成之初就努力與谷歌的其他研究活動保持距離，使之可以自由追求研究計劃，著眼于先進的通用人工智能領域。

谷歌幾年前采取了一些措施，希望能將DeepMind的研究成果用到實處。他們利用該公司在醫療領域的人工智能研究成果成立了一個部門，并且設立了一個團隊，試圖將DeepMind的研究突破應用于自家業務。

Alphabet今年早些時候表示，他們不再將DeepMind視作“其他賭注”中的獨立業務，表明該公司希望利用DeepMind的成果來加快整體的人工智能業務發展速度，同時降低該部門的獨立性。現在，DeepMind的成本都被歸入Alphabet的一般公司支出，反映出它在為整個公司開發關鍵技術中的作用。